« Mais, à travers l’embrun des vagues ou les larmes, qui sait ce qui, là-bas, s’achève, ici commence… »

Comment parler d’un roman lu il y 4 mois ? Comment surtout expliquer qu’il m’a fallu 4 mois pour enfin me décider à parler d’un roman que j’ai trouvé tout simplement fabuleux ? Oui, le mot est lâché : fa-bu-leux !

Mais avant de vous en parler, je vais vous expliquer le contexte dans lequel je l’ai lu.

C’était donc en juin dernier. J’étais dans une période creuse où je n’avais aucune envie de m’attaquer à des romans. Donc je lisais des manga. Puis au détour d’une conversation, un ami (on va dire que c’est un ami…) me dit qu’il a commencé un roman vraiment très très bien, très bien écrit. Et là, sur un coup de tête, je décide d’aller le midi même en librairie pour acheter ce livre. Sans en connaître l’histoire. Sans lire la 4ème de couverture.

Un pavé : 1288 pages dans son édition de poche.

Un pavé alors que je suis en panne de lectures ? Un pavé alors que je n’en suis pas trop friande, effrayée que je suis souvent par l’épaisseur et le temps qu’il va falloir passer avec le même livre ? Hé ben figurez-vous qu’en le refermant, j’ai trouvé ce moment passé avec tous les personnages de ce roman trop court ! Enfin non, pas trop court ; c’est plutôt que j’aurais bien encore passé quelques pages – quelques centaines de pages – avec eux ! Comme quoi, il suffit simplement de trouver le bon livre pour accrocher à un nouveau style, à un nouvel auteur, à un nouveau genre ou aux pavés ! (Fashion, arrête de rigoler !)

Dans la main du diable
Anne-Marie Garat
Actes Sud – Avril 2006
Babel – Octobre 2007

Septembre 1913. Paris. Gabrielle Demonchy vit avec sa tante Agota. Elles sont sans nouvelle d’Endre, le fils d’Agota, depuis plusieurs années. Une convocation au Ministère de la Guerre, et c’est la fin de l’attente : on leur apprend qu’Endre est décédé. Une malle contenant ses affaires personnelles leur est remis. Ainsi que les plus sincères condoléances de l’Etat français.

Mais Gabrielle ne veut y croire. Elle se lance alors à la recherche d’Endre et de ses derniers instants. Elle est aidée de Michel Terrier, le secrétaire du Ministère de la Guerre qui leur a annoncé la bien triste nouvelle. Rapidement, il lui livre « le nom du dernier témoin de la vie d’Endre, rien moins » : le Dr Galay. Gabrielle réussit à s’introduire auprès de cette célèbre famille de grands biscuitiers, les Bertin-Galay, en devant institutrice d’un des enfants de la famille.

Gabrielle, petit à petit, en apprendra plus sur Endre et sur tout ce qui se cache derrière sa disparition… bien plus qu’on ne l’imagine !

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Voilà donc un très très beau roman, aussi bien sur le fond que sur la forme.

Anne-Marie Garat a une magnifique écriture, elle écrit de belles phrases que j’ai envie de lire et relire afin d’en bien comprendre tout le sens et parce qu’il y a une poésie dans ses mots qui me touche. Pour ma part, dès que je relis un passage de ce roman, voir même quand j’ouvre un autre de ses romans qui se trouvent dans ma PAL, j’ai l’impression de plonger dans un autre univers, dans son univers. Je suis impressionnée par ses mots, ses phrases et le sens qu’elle leur donne. C’est magique !

Et son écriture est au service d’une histoire dense et de très beaux personnages. On s’attache très rapidement à Gabrielle Demonchy, mais aussi à tous ces personnages de son entourage : Renée, la nourrice de Gabrielle, le docteur Pierre Galay, la petite Millie, Dora, la meilleure amie de Gabrielle, etc.

Et l’histoire ! Anne-Marie Garat nous emmène sur les traces d’Endre, nous découvrons une grande industrie française, nous allons dans les coulisses de la famille la dirigeant, nous découvrons les premières grèves, nous entrons dans l’Institut Pasteur, nous allons à Venise, en Birmanie, au Mesnil. Tout semble très bien documenté, autant sur ce qui concerne l’industrie française, que la médecine ou le cinéma. Nous suivons avec intérêt la quête de Gabrielle, nous espérons, craignons, rêvons, perdons confiance, nous révoltons et aimons en même temps qu’elle. Comme elle, nous découvrons une grande famille d’industriels français en ce début de 20ème siècle où l’industrie commence à se moderniser. Notre coeur bat en même temps que le sien. Car ce roman est aussi une belle histoire d’amour. Même de plusieurs histoires d’amour.

Ce roman, c’est tout cela ! Alors oui, je suis complètement tombée sous le charme de l’écriture d’Anne-Marie Garat, de l’histoire qu’elle nous raconte et de ses personnages. A ce jour, c’est un vrai coup de coeur que j’ai eu pour ce roman. Un de ces coups de coeur qui durent puisque 4 mois après, les impressions ressenties lors de cette lecture me reviennent comme une évidence, l’histoire est toujours là, les personnages aussi et l’envie de me replonger dedans est forte ! Je ne peux donc que vous inciter vivement à découvrir l’histoire de Gabrielle Demonchy.

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Quelques extraits…

« Mort ! Endre est mort. Qu’est-ce que cela veut dire, mort ? Ce mot n’ensevelit rien, n’achève rien. Il sidère et désespère, sans vaincre le vivant qui se dresse encore. » (p.24)

« Mais le destin se joue d’un mot ou d’un silence, le choix se fait dans une part obscure où la nécessité n’a pas encore de nom, de visage, et cependant décide à notre place. » (p.65)

« Dans l’élan de sa marche, elle se sentait légère, enhardie, résolue à affronter les obstacles futurs de même qu’elle traversait, avec la détermination d’une pionnière invulnérable, la ville et son agitation du soir. Un tramway la frôla dangereusement, lui barra un instant le passage, puis libéra soudain l’espace, la longue perspective de la rue. Elle voulut y voir un signe, s’engagea en courant vers le trottoir opposé, comme si hâter son allure était se jeter déjà dans l’action.. » (p.90)

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A noter

• Elles l’ont lu aussi : Laëtitia, Gachucha, Nina. En revanche, Laure l’a abandonné à la page 70 (sur 902 de la version brochée).
• Le dernier roman d’Anne-Marie Garat s’appelle L’enfant des ténèbres et est paru chez Actes Sud en avril dernier. J’attends avec impatience sa sortie en poche car on retrouve certains personnages de Dans la main du diable dans ce roman qui se passe une vingtaine d’années plus tard. (Oui, j’attends la sortie en poche car je ne le vois pas me trimballer avec l’énorme broché dans les transports parisiens !) (Et les poches Babel sont si beaux !)
• Retrouvez un entretien avec Anne-Marie Garat sur AuteursTV !